最早发现稻城亚丁的是美国传教t瑟夫·洛克，1928年，他从云南丽江出发，经四川木里县到达稻城，并把所拍到的照片发表在美国《国家地理杂志》上，引起了巨大轰动。洛克笔下的“香格里拉”是一个自然风光优美如画，民风纯朴，安宁祥和，与世隔绝的“世外桃源”。半个多世纪以来，“香格里拉”一直是人们苦苦寻找的地方，直到1996年，有关专家才确认洛克所到之地“香格里拉”乃稻城亚丁。

     稻城位于甘孜州南部，距康定432千米，距成都800千米。稻城的北部是青藏高原最大的古冰遗迹——海子山自然保护区，自然景观。它的中部是开阔的河谷、草原，牧草丰盛，鲜花飘香，它的南部是连绵不断、千姿百态的山峰，深谷幽坚，湍流飞瀑。

     稻城的南部是被喻为“闪光之山”的俄初山景区，以云杉、红杉、高山栎为主的茫茫原始森林，高山草甸、溪流、峡谷，风景十分迷人。到了秋季，这一带层林尽染，山峦、谷地、草原遍布红叶、黄叶、绿叶，谱下了绚丽柔和、五彩斑斓的秋韵曲。俄初山东南就是驰名藏区的佛教圣地——亚丁自然保护区念青贡嘎日松贡布。

    长期以来，地处偏远，交通木便，人迹罕至，同时也得益于深厚的宗教文化，其自然环境得到最好的保护，是未经任何污染的一片净土。这里拥有最纯净的生灵，傲视天穹的神鹰，自由生活的各种野生动物，草场林间婉转歌唱的鸟儿，静静地放牧着牛羊的牧羊人。稻城是世界风光的宝库，是野生动物的天然乐园，更是人们心目中的香格里拉。